Как оказалось, такая проблема не только у меня, как минимум – ещё у некоторых пользователей в России. Программы-клиенты Live Messenger теперь работают только у абонентов некоторых мобильных операторов, всем остальным предлагается использовать веб-клиент, вот такой:

Контакт-лист	Чат с Леной

“Душераздирающее зрелище” Интерфейс нельзя назвать приятным, нотификаций о новых сообщениях нет (ну это понятно), мало того, т.к. в PocketIE можно открыть только одно окно – если открыт мессенджер, то другие сайты мне недоступны. Вобщем, пользоваться таким можно лишь при острой необходимости и от безысходности.

Зачем нужно было ломать то, что работало годами – мне не совсем понятно, особенно с учётом того что:

1. Есть довольно много пользователей, которые используют MSN/Live messenger, по сути, это сейчас мировой лидер IM. Подробнее – см. Global IM Market Share Stats – July 2008 (PDF).
2. На CES 2009 Microsoft сообщает, что стремится к тому, чтобы пользователь мог свободно пользоваться сервисами где угодно: на компьютере, на мобильных устройствах, "в облаке". И тут – на тебе, свой же сервис недоступен.
3. Намного более мелкие (чем Live) сервисы и компании стараются сделать мобильные клиенты своих служб "под всё": под браузер, Windows Mobile, Symbian, iPhone, даже под Android.

Единственная причина, которая приходит в голову – сокращение каких-то издержек на поддержку сервиса (хотя разве на поддержку веб-клиентов она не требуется?).

Пришлось отказаться от этой программы и поставить и на Symbian, и на Windows Mobile программу Talkonaut, из которой можно подключаться к Jabber/GoogleTalk, MSN/Live messenger, ICQ и прочим. Выбрал её, а не Fring, потому что:

1. Программа умеет отображать контакты по группам. Это очень удобно, когда их много.
2. Есть возможность выставить свой статус и статусное сообщение (например: “работаю через GPRS”). Во fring этого нет.
3. Приятно выглядит (fring мне кажется наляпистым, хотя, конечно, на вкус и на цвет…)
4. Голосовые функции мне не нужны (хотя они есть и в этой программе), т.к. гонять голос через GPRS – дорогое удовольствие.

Из минусов программы – отсутствие поддержки Skype (в Talkonaut её нет,  а вот во fring она есть), но я пользуюсь Skype довольно редко, так что это не проблема. В крайнем случае – есть Java2me-клиент Skype lite.

Но – печально, что на ровном месте появляются такие вот проблемы.

Изменился интерфейс Live Spaces и SkyDrive:

1. Интерфейс стартовой страниц Live Spaces и SkyDrive стал более более “лёгким”, “прозрачным” и приятным для глаз (я называю такой дизайн Zune-подобным) и теперь очень похож на дизайн программ пакета Windows Live. Подбор шрифтов отличный, меню – видно более явно:
   
2. Интерфейс страницы пользователя изменился мало, но всё равно выглядит лучше. Блоки расположены на тех же местах, но визуально места стало больше:
   
3. В шапке убран большой горизонтальный баннер. Наконец-то! Я согласен “любоваться” ним в боковушке, но никак не в шапке.

Добавились новые службы:

1. Windows Live Profile. Профиль пользователя. По сути, здесь есь кратко о пользователе, быстрый доступ к его фотогалерее, блогу, файлам, спискам и прочему, плюс лента обновлений всей этой информации:
   
2. Windows Live Photos. Фотоальбомы. Сюда можно загружать фотографии вручную, программой Live Photo Gallery (скачать можно бесплатно), а также сюда автоматически попадают фотографии из вашего блога и сферы.
3. Windows Live Groups. Теперь можно создавать сообщества пользователей (“группы по интересам”), приглашать в них пользователей и общаться вместе. При этом группа является самостоятельным объектом, то есть имеет общие файлы, календарь, представление в Live Messenger и прочее. Например, можно создать группу “Фанаты Google Adndoid в Киеве”, обсуждать там какие-то общие вопросы, а также назначать встречи с помощью календаря, обмениваться файлами и т.п. Группы, к которым вы присоединились, автоматически добавляются в ваш Live Messenger.

Службы теперь более чётко выделены, и при этом – лучше увязаны друг с другом:

1. Фотографии можно видеть как в сфере, так и в Фотогалерее.
2. Обновления статуса в мессенджере можно отображать в Профиле.
3. При использовании программы Live Photo Gallery ваши фотоальбомы, хранящиеся на компьютере, можно загружать в свои онлайновые фотоальбомы, которые связаны как с вашим профилем, так и с вашей сферой. Да, Google Picasa тоже имеет возможность сохранять фотографии в интернете, но у Google нет интеграции фотографий и вашего профиля.
4. Загруженные фотографии (хоть вручную добавленные, хоть загруженные программой) доступны в SkyDrive как обычные файлы и папки, то есть фотографии можно рассматривать и как фотографии, и как файлы. Кстати, в SkyDrive и в Live Gallery теперь у вас есть не 5Гб, а 25Гб места!
5. Так же хорошо увязаны друг с другом и с уже перечисленными службами Календарь, Почта, События, при этом Почта и Календарь сущестуют и как онлайн-сервисы, и как программы для компьютера.

Учитывайте, что “это ещё не всё”, это лишь один из промежуточных этапов развития Windows Live Spaces.

P.S. Кстати, для тех кто кричит о “жадности” Microsoft: всё это – бесплатно, при этом рекламы в программах и в онлайн-сервисах почти нет.

Сначала об одной новой возможности, внешне незаметной. Если вы пользуетесь этим новым мессенджером, то можно войти в сеть из нескольких мест одновременно (если во всех точках используете эту новую версию!). Для каждой точки можно задать название (как имя ресурса в Jabber). Эту возможность мне испытать не удалось, т.к. я постоянно нахожусь за одним и тем же компьютером, но некоторым это будет очень полезно.

Теперь о внешних изменениях:

Статусы

Раньше были такие статусы: Online, Be right back, Away, Out to lunch, On the phone, Appears offline (невидимый). Сейчас они сократились до Availale, Busy, Away, Appear offline. Честно говоря, не понимаю, зачем такое упрощение. Может, чтобы можно было легко отображать статус цветом? Вобщем, мне это нововведение не понравилось.

Отображение контактов в контакт-листе и оповещения

Можно переключить – что показывать слева от имени контакта: маленький цветной квадратик, “говорящий” о статусе, либо маленький/средний/большой аватар. Кроме того, для каждого контакта можно задать свои звуки, которые воспроизводятся при его входе в сеть и при получении сообщения от него.

Favorites в контакт-листе

Если у вас есть контакты, которые должны быть постоянно перед глазами (например, любимый человек, ваш партнёр по бизнесу или родители) – можно выделить их в специальную группу “Favorites”, которая находится всегда вверху контакт-листа (см. скришот ниже), причём порядок контактов в этой группе можно задать вручную. При желании “Favorites” можно и отключить. Также для этой специальной группы можно задать иной вид отображения (что я и сделал: избранные у меня – с большими аватарами, остальные – с маленькими; может потом вообще переключу на статусы-квадратики).

Новые события в Spaces

Внизу окна можно включить панель “What’s new”, которая будет отображать новые события Live Spaces: записи в блогах друзей, комментарии в вашем блоге, новые файлы и фотографии друзей, загруженные в их Spaces и т.п. Эта панелька отключается. Я сразу её отключил, т.к. просматриваю все изменения по ссылке http://sr71at.home.services.spaces.live.com/ чтобы видеть всё это тогда, когда мне это удобно, а не постоянно (замените “sr71at” на ссылку своего Space).

Изменения в окне чата

1. Кнопочки вверху окна чата стали поменьше и поаккуратнее. Да и в целом внешний вид какой-то более гладкий и приятный.
2. Аватары переместились из правой части окна в левую. Кстати, их можно и скрыть.
3. Очень удобная мелочь: цвет рамки аватара показывает статус собеседника (на скриншоте ниже жёлтая рамка говорит об Away).
4. Есть ползунки, чтобы изменять размер области ввода, «шапки» с именем собеседника, и возможность скрыть верхнюю строку кнопочек.

По-старому выглядит лишь окно просмотра истории сообщений. Кроме того, я почему-то не вижу звёзочек в списке контактов возле людей, у которых обновился Space, но скорее всего – просто потому что ещё не было обновлений.

В целом впечатления от нового Live Messenger – позитивные. Рекомендую обновиться

Windows Live SkyDrive

1. Для работы с системой (для сохранения файлов) требуется учётная запись Windows Live. Для доступа к чужим общедоступным (см. ниже) файлам — не требуется.
2. Можно создавать папки 3 типов: личные (доступны только владельцу), общие (доступны владельцу и выбранным контактам) и общедоступные (доступны всем).
3. Общий объём хранимых файлов — до 5Гб. Объём одного файла — до 50Мб. В папках можно создавать подпапки.
4. Файлы можно загружать как через обычную форму, так и перетаскивая их (Drga’n'Drop) на специальное поле (эта возможность доступна только после установки ActiveX-компоненты в браузер).
5. К файлам можно дать доступ по прямой ссылке вроде этой,  или внедрить в текст HTML-страницы с помощью IFRAME.
6. Работа с сервисом ведётся по HTTPS, так что при пересылке на сервер файлы не похитят

Сегодня Live SkyDrive Team сообщила о обновлении Live SkyDrive. Что нового:

1. Теперь эта служба работает в 62 странах (добавилось ещё 24), в т.ч. в Украине, России и Прибалтике (хотя, насколько я знаю, в России она и раньше работала).
2. К файлам и фотографиям можно добавлять подписи.
3. К чужим общедоступным файлам можно оставлять комментарии.

Буду пользоваться "по полной"

Да, Live Messenger является не просто мессенджером (типа аськи), а частью сервисов Windows Live, и интегрирован как с Outlook 2003/2007 (в нём можно видеть статус контактов), так и с Live Spaces, который представляет собой личное «пространство» (например, вот моё пространство Live Spaces).

В пространство Live Spaces можно легко добавить:

• вашу анкету — здесь можно указать информацию о себе: имя, возраст, где живёте, кем работаете, ваши интересы и проч.
• ваш блог, а при желании и гостевую книгу
• ваши фотоальбомы и видео
• списки книг, музыки и прочие списки (например, wishlist’ы)
• список хранимых в интернете закладок Live Favorites (аналог del.icio.us и Google Bookmarks)
• ссылки на «пространства» ваших друзей
• ваши «события» (о них — ниже)
• и прочую информацию, например, интересные RSS каналы

Откуда они берутся, эти Spaces? Всё просто. Щёлкнув в шапке Live Messenger по своему аватару — получим нашу «карточку», в ней есть ссылка на Space (в мессенджере он называется «модуль»):

Также можно создать модуль Live Spaces прямо в браузере, по ссылке spaces.live.com. Если у вас ещё нет LiveID — его легко тут же зарегистрировать.

Если Вы перешли из Messenger’а и не создали модуль ранее, Вам предложат его создать. Тут самое сложное — найти незанятый ник. После этого можно «конструировать» свой модуль. Так как вы являетесь владельцем модуля, то вы увидите кнопку «Настройка»:

Первым делом я рекомендую выбрать тему (цветовую гамму) и макет (взаимное расположение колонок и блоков). После этого — добавить как можно больше модулей и настроить их, просто для того, чтобы знать, что делает каждый из них. Модули (блоки) можно таскать мышкой, и удалять. Кроме того, почти у каждого блока есть ещё и выпадающее меню настроек. Не забудьте сохранить изменения.

Что такое блог и фотоальбомы, рассказывать, думаю, смысла не имеет. Списки музыки и книг тоже просты в использовании. А вот «Событие» оказалась для меня штукой доселе неизвестной. Суть такова:

1. Переходим в «События», создаём новое. Это может быть день рождения, свадьба или годовщина свадьбы, вечеринка, и т.п.
2. Выбираем из шаблона оформление (их там довольно много).
3. Вносим данные события: название, краткое описание, где и когда оно состоится, контактный телефон, и вид доступа: будет ли информация о событии общедоступна или «только для друзей».
4. Добавляем людей в список приглашённых — из списка «друзей» или из контаков Live Messenger, рассылаем им приглашение.
5. Здесь же можно вести список: кто отказался, кто пообещал прийти, но пока не уверен, кто точно будет.
6. Можно добавить информацию о событии в Outlook, Google Calendar, в блог и проч.
7. По поводу мероприятия можно вести обсуждение (не думаю, что этим часто будут пользоваться, но продумано даже это).
8. К событию можно приложить фотографии.

Конечно, вся эта мощь будет отлично работать при большой популярности Live, сейчас же, думаю, «события» больше пригодятся творческим людям, чтобы информировать о своих концертах/выставках и т.п.

Кроме того, я добавил в свой модуль 2 RSS-канала: свой Twitter и новые статьи Nice-Places.com. Есть возможность добавить также кусок HTML, карточку игрока Xbox, и ещё разные штуки, но я этим не польовался.

Как я уже говорил, Live Messenger интегрирован с Live Spaces. Из Messenger’а можно не только перейти в Space, но и видеть обновления у ваших контактов (возле таких появляется звёздочка):

Щёлкнув по аватару или «человечку», можно просмотреть карточку контакта, и оттуда увидеть его «друзей», т.е. модули Live Spaces могут существовать как сами по себе, так и быть связанными с другими:

Таким образом, не стоит рассматривать Live Space как «другой ЖЖ» — это разные вещи. Думаю, сравнивать Live Spaces можно с wow.ya.ru.

Теперь о недостатках:

1. В блоге невозможно выбрать несколько категорий для поста — только одну. Странное ограничение.
2. Невозможно разделить пост на 2 части: краткий текст (для списка) и полный.
3. При публикации в блог невозможно поменять дату поста — это ограничение вообще какое-то надуманное.
4. Одни и те же термины на сайте и в Messenger’е переведены по-разному: Space называется то модулем, то сферой, блог — блогом и веб-журналом, и т.п. — это вносит путаницу. Некоторые ссылки не понятны, например, при просмотре записи блога — «Отправить в блог». В основном из-за этого — в системе сложновато разобраться сразу.

Но в целом для обычного человека этих бесплатных возможностей вполне достаточно для создания своего «присутствия» в интернете: другие люди смогут узнать о вас и общаться с вами с помощью такого мини-сайта.

Как и в других мессенджерах, в MSN/Live Messenger есть возможность передавать файлы собеседнику. Однако у обычной передачи файлов есть недостатки:

1. Если собеседник сейчас оффлайн — отослать файл не удастся.
2. Если у собеседник онлайн, но отошёл, и у него в настройках не включена опция «автоматически принимать все файлы», то файл отослать тоже не удастся, пока собеседник не придёт и не разрешит передачу.
3. После передачи файл оказывается в папке, которую чтобы потом найти — нужно время.
4. После неоднократной передачи одного и того же файла скапливается несколько версий файла. Хотя это может быть плюсом, но чаще это просто мусор.

«Общие папки», на мой взгляд, намного удобнее:

1. Добавлять файлы в общую папку можно даже тогда, когда пользователь отключён (см. скриншот ниже, обратите внимание на фразу «Elena не в сети» внизу окна).
2. Если общая папка была обновлена в то время, когда вы были оффлайн, то после подключения вы получите соответствующее сообщение, то есть ничего не пропустите.
3. В общей папке мы видим не только полученные файлы, но отосланные нами.
4. Щёлкнув правой кнопкой мыши по контакту в списке контактов, сразу видим пункт меню «Открыть общую папку» (или «Создать общую папку», если она не была создана ранее). Эта же функция есть и в окне диалога (см. скриншот). Таким образом, функция легко доступна (всегда под рукой).
   
5. Ведётся протокол изменений содержимого папки:
   
6. Конечно, вопрос безопасности тоже продуман: папки не создаются «сами по себе» — программа запрашивает разрешение у вас. Кроме того, в настройках программы есть раздел «Общие папки», где можно указать, для кого из контактов они будут использоваться.

PS. В системе Live есть ещё такая классная функция как SkyDrive, но она, к сожалению, пока что недоступна в Украине. Точнее, просматривать чужие общедоступные папки можно, но создавать свои — пока что нет. А жаль: 5Гб места, доступного для тебя из любой точки интернета, и всё это удобно увязанное с другими возможностями Live — это классно. Ждём-с…

Дополнено: В последней версии Live Messenger эта функция заменена на более гибкую — использование SkyDrive (в меню: «Опубликовать файлы в интернете»). SkyDrive позволяет хранить документы не только общим списком, но и по папкам, задать доступ к папкам, и проч.

Очень быстро нашёлся специальный сервис — TwitterIM.com, позволяющий обновлять статус как через MSN/Live Messenger, так и через ICQ. Но он оказался нерабочим (насколько я понял, уже давно: с декабря прошлого года).

Второй вариант — IMified.com. При добавлении в контакты MSN, AIM, Jabber/Google Talk специального робота можно получить текстовое меню с набором новых возможностей, типа такого:

*** Main Menu ****
1 – IMified Notes
2 – IMified Reminders
3 – IMified Todos
4 – My Account

Список нужных возможностей можно изменить самому. Сейчас есть более 20 виджетов, позволяющих добавлять задачи в RememberTheMilk, обновлять статус Twitter, Jaiku, Tumbr, работать с закладками Del.icio.us и т.д.

Для удобства работы есть shortcut’ы — это «прямые ссылки» на какое-то конечное действие виджета, без них было бы «общение с программируемым калькулятором». После добавления shortcut’а я отсылаю через Live Messenger сообщение:
/me Размышляю о смысле жизни…
и мой статус в Twitter’е обновляется

Рассказываю, как это сделать, пошагово:

1. Добавьте в MSN/Live Messenger новый контакт: imified@imified.com
2. Подождите несколько секунд, должно прийти сообщение. Если не получили — отошлите этому контакту любое слово, в ответ получите меню.
3. Отошлите сообщение — цифру, на которую назначено действие «My Account» — получите ссылку на account, щёлкните по ней.
4. В списке «Widgets» найдите Twitter (есть ещё Twitter&Jaiku и другие), нажмите [+], чтобы добавить его в список используемых сервисов. Введите логин и пароль на Twitter.
5. В меню «Shortcut» добавьте ключевое слово (например, у меня me), ниже выберите Service: «Twitter» и Action: «Update Status».
6. Готово!

К сожалению, работает это только в одну сторону: не приходят уведомления о смене статуса друзей, даже после того как я вкючил в меню: Twiiter / 2 – Toggle Notifications.

PS. Знаю, есть ещё специальные программки для Twitter’а, но неохота ещё дополнительный софт ставить.

Но только если у вас свежая версия Windows Update. Если же обновить Windows Update по каким-то причинам не удаётся — новую версию Live Messenger поставить вы не сможете. В таком случае просто скачайте предыдущую версию 8.1 с сайта Microsoft или с моего сайта: Live Messenger 8.1 beta.

Например, сообщение «site.info» — уходит, а «www.site.info» или «http://site.info» — не уходит, сообщает: «Не удалось доставить следующее сообщение всем получателям».

Фигня-с…

1. Передача файлов — работает
2. Можно не только по клавишам стучать, но и беседовать голосом, а также устроить видео-чат. Также можно “малевать мелками на доске” (иногда проще нарисовать, чем объяснить словами).
3. Можно разговаривать не только вдвоём, но втроём и более. Это ОЧЕНЬ удобно при обсуждении проекта (менеджер, программист, дизайнер — все общаются хором).
4. Насколько я знаю, учётные записи МСН не воруют, в отличие от номеров аськи.
5. Нет спама.
6. «В нагрузку» к мессенджеру получаем возможность пользоваться блогом, фотогалереей и прочими фишками на spaces.live.com, а с недавнего времени — и файлообменником Live SkyDrive.
7. Не знаю, как в бывшем СССР, но в Китае практически на любом компьютере с Windows в компьютерных клубах есть MSN Messenger. Подозреваю, что и в других странах так же (ну и в самом деле, ведь он идёт в комплекте с виндой).
8. Предостаточно клиентов под любые платформы, в т.ч. под мобильные телефоны.

Минусы Live Messenger (MSN Messenger):

1. Если написать контакту в оффлайн, то он получит сообщение только в том случае, если пользуется «фирменным» клиентом Live Messenger. Хотя, возможно, я отстал от жизни.
2. Оригинальный клиент не такой быстр и не настолько удобен, как хотелось бы. И если фичи легко добавляются с помощью Messenger Live Plus, то вот со скоростью работы — ситуация похуже (хотя, возможно, это на моём компьютере так). А заменить клиента (пока что?) не получается по причине п.1.

Можно было бы дописать ещё один минус: о том, что протокол и сервера MSN — проприетарные. Однако в данном случае это не минус, ведь, в отличие от ICQ, во-первых, при изменении протоколов сторонние клиенты всё так же продолжают работать, а во-вторых, многочасовых и многодневных отказов и глюков с MSN я не помню.